Cette race est née dans les montagnes du Tyrol autrichien. El Bedawy, étalon arabe importé au XIXème siècle, est le fondateur de la race. Cette particularité explique l'uniformité de la race.
De l'autre côté de la frontière, en Italie, il existe une race jumelle du Haflinger, l'Avelignese.
Le modèle a tendance actuellement tendance à s'alléger pour convenir autant à la selle qu'à l'attelage.
Expression orale du cheval qu'il utilise peu de sa communication et qui pleuvent avoir différentes formes et intensité en allant du grave à l'aigu, du murmure ou du ronflement à pleine voix.