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La notion de jeu est différente entre le cheval et l'homme. Il faut observer votre cheval en liberté, seul et avec d'autres chevaux, pour apprécier son tempérament et sa sensibilité. En effet, certains chevaux aiment bien faire des courses-poursuites, mais d'autres les considèreront comme des agressions. D'autres sont très curieux et touche-à-tout, ils auront toujours envie de prendre un ballon de horse-ball, un bâton, etc... Par contre, les plus craintifs ne considèreront pas les séances avec ces objets comme des jeux, mais comme des moments de réel entraînement (très bénéfiques, par ailleurs).

Un jeu doit être un moment de détente pour le cheval, sans contraintes. Les 7 jeux utilisés dans les méthodes comportementales (ou "éthologiques") n'en sont pas réellement, car on attend un apprentissage direct de la séance, avec un système de récompenses/sanctions. Que vous fassiez des "poursuites" avec votre cheval, des lancers d'objet, etc... vous devez toujours garder quelques notions de sécurité à l'esprit. Votre cheval ne doit pas vous bousculer et respecter une bulle autour de vous. De votre côté, vous devez anticiper les réactions vives que peut avoir votre cheval en liberté.