La connaissance du poids du cheval est impérative pour le calcul de sa ration, en effet, une très grande partie des apports alimentaires recommandés dépend du poids vif de l'animal.
D'autres facteurs tels que le type génétique, la race, le sexe, l'âge et le stade physiologique interviennent également, mais le poids reste un élément majeur rentrant en compte dans le rationnement du cheval.