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Le cheval a proportionnellement un
petit estomac avec une contenance de seulement 10 à 15
litres environ. C'est une adaptation au mode de vie originel
du cheval qui, à l'origine, se nourrissait exclusivement
d'herbe, aliment de faible teneur énergétique.
Le système digestif est donc adapté à une
prise d'aliment sur toute la journée. |
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Pour répondre aux besoins du cheval à l'entraînement,
il est nécessaire de lui donner une alimentation plus énergétique
mais il est alors nécessaire de fractionner la prise
des repas, d'autant plus que les grains et les granulés
sont plus difficile à digérer.
Le nombre de repas requis est habituellement
de 3 mais dés que le cheval fait des efforts conséquents
un quatrième repas est fortement recommandé.
En effet, des rations trop importantes ne sont pas assimilées
correctement.
La distribution des repas doit s'effectuait
le matin, le midi, en fin d'après-midi et le soir,
avec 3 heures minimum entre chaque repas.
Dans ces conditions, il n'est pas utile d'attendre
longtemps pour entraîner le cheval, sauf en cas d'efforts
intenses, où il est conseillé d'attendre au
moins 3 heures après la distribution de foin. |
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Eau-fourrages-grains ou granulés
car la digestion des granulés se fait principalement
dans l'estomac alors que celle des fourrages s'effectue dans
le gros intestin. |
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Quand une baisse d'activité est prévisible,
on diminue progressivement la ration. Si la baisse d'activité est
brutale, comme lors d'un problème de santé,
on diminue fortement la ration en grains ou granulés
mais on augmente la ration de fourrages.
Lors de compétition, il est conseillé de
diminuer la ration de fourrage la veille et le matin de la
compétition car ceux-ci alourdissent l'estomacà cause
de l'eau qu'ils nécessitent. |
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Que ce soit sous forme de granulés
ou d'aliments traditionnels, la ration la plus équilibrée
respecte la règle suivante : 3 grains + 2 fourrages
+ 1 complément.
En règle générale, on
utilisera :
- 3 grains : avoine, orge et maïs.
- 2 fourrages : foin naturel de prairie, foin artificiel
de luzerne.
- 1 complément : soit paille, soit concentrat de
minéraux et de vitamines si le cheval est au travail
intensif, soit une peu de vert ou de carottes.
Voici un exemple de ration quotidienne pour
un cheval de 450 kg ayant un entraînement moyen de
2 heures quotidiennes :
- Avoine : 1 kg.
- Orge : 1 kg.
- Maïs : 1 kg.
- Foin de prairie ordinaire : 1,5 kg.
- Foin de luzerne ordinaire : 1,5 kg.
- Paille d'avoine : 3 kg.
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